News (live) from India, West Bengale, Uttar Pradesh & Rajasthan

November 17th Saturday

Nous sommes bien arrives apres de longues heures de trajet... Nous sommes partis vendredi a 7h de la maison pour arriver samedi a 4h, heure locale... Jetairways etait super high tech : on a meme pu faire du chat seat-to-sea : ils ont intranet ! Pas tres utile quand on est l un a cote de l autre evidemment.

Finalement nous sommes alles nous reposer un peu dans un hotel pres de l aeroport a Delhi car nous avions 10h d attente. C etait miteux et super bruyant! Il n y a qu ici qu on ose louer des chambres si bruyantes. Contre toute attente nous etions tellement fatigues que nous avons meme reussi a dormir. Apres, vol jusque Bagdogra puis Jeep 4h sur un chemin gazeux et defonce par endroits. C est sportif ! Meme assis a ne rien faire ca nous fatigue... Nous sommes donc a Darjeeling, qui a des airs du Nepal. Il faut dire qu une grande partie de la population est nepalaise et tibetaine. C est tres calme et reposant et notre chambre est super -pour la region, evidemment- Demain nous nous leverons a l aube -4h- pour aller a Tiger Hill, super viewpoint sur le Katchenzonga (orthographe ?), un des 14 sommets de plus de 8000m dans le monde. Nous comptons bien voir le lever du soleil et les paysans s activer dans les champs de the.

Bref voila c est parti !

P.S. Inutile de preciser qu ici les accents sont difficiles a trouver sur le clavier et que j ai prefere m en passer. See you !

November 18th

Leves de bon matin -3h45- nous sommes partis en jeep jusque Tiger Hill pour voir le lever du soleil sur le Katchenzonga comme prevu. I fait frette et les indiens en vacances -il y a pratiquement uniquement des indiens en vacances ici- sont congeles ! Du coup c est la foire d empoigne pour voir quelque chose des salles chauffees. Le paysage vaut le detour mais c est surtout la colonne de jeep amenant tout le monde au viewpoint qui est a ne pas manquer ! Visite d une usine de the par la suite, le meilleur the du monde ! Le plus mythique en tout cas. Photos avec les enfants dans les ruelles du Darjeeling bas qui est decidement tres escarpee ! Puis petit tour dans le marche ou seuls les autochtones font leurs courses. Arrivee pres de notre hotel ou des plateaux de riz au lait sont distribues sur la place pour cloturer la ceremonie religieuse. Si on des problemes intestinaux demain, on saura pourquoi !

November 29th

De retour de trek un jour plus tot que prevu... car on a combine deux etapes en une seule pour limiter le nombre de nuits a -20 degres ! C etait pas vraiment prevu au programme puisqu on nous avait renseigne 5 degres minimum certaines nuits... Mauvaise surprise ! Mais bon, on a tenu le coup malgre tout et on s est rendus comme prevu au Goetcha La, col a 5000m. qui donne une vue directe et splendide sur le troisieme plus haut sommet du monde : le Katchenzonga. C etait en effet a couper le souffle ! L effet de "bout du monde" etait aussi tres present tant l endroit est particulier et inaccessible. Sur les 13 trekkeurs rencontres de l etape de Thangsing nous sommes d ailleurs seulement 3 a avoir atteint le Goetcha La. Les nuits froides, l altitude et les tourista ont en effet eu raison de 3 ou 4 d entre eux - et l impossibilite de passer soi-disant tant l endroit etait impratiquable (raide et glissant) pour tous les autres...

En ce qui nous concerne, nous n avions pas fait tout ce trajet et supporte toutes ces nuits glaciales (imaginez-vous en pleine nuit par -20 sous tente a devoir sortir de votre duvet pour vous rendre aux "toilettes", ce qui est inevitable vu les quantites de the et de soupe a l ail qu on vous fait ingurgiter pour pallier aux aleas de la haute altitude...) pour capituler devant le Goetcha La !

November 30th

Je reprends mes explications car hier l ordi s est mis a deconner. Dans l aprem je mettrai quelques photos sur le site si les ordis fonctionnent correctement. En ce moment, nous sommes entrain d essayer via le website du railway indien de changer nos billets de train pour Varanasi (Benares) car on a gagne un peu de temps et on aimerait avancer notre voyage. C est un peu galere car c est l organisation a l indienne... c est a dire coooooool et essayer de nous vendre autre chose que ce qu on demande... notamment des voyages en bus de nuit ce qui est absolument a eviter ici, sauf pour les suicidaires ! Car deja de jour, les routes sont sportives et gazeuses (si vous ratez un virage vous atterrissez deux mille metres plus bas) alors de nuit !

On vient de s acheter un stock de Munch, c est le baton de chocolat potable ici (et franchement bon dans des conditions de trek). On en a eu 10 pour 50 roupies, soit 1 euro. Il nous reste quelques petites choses a faire et a voir ici a Darjeeling meme si nous commencons a avoir vu le principal : les tea garden, l usine a the, Tiger hill, le market, et meme un Bazar super moderne en plein milieu d un decor moyen-ageux !

Voila pour les nouvelles. La douche et le lit de cette nuit ont ete tres apprecies ! Nous avons rattrappe une partie du sommeil qui nous manquait : les matelas distribues par la compagnie etaient absolument inconfortables. Guillaume a un debut de sciatique et moi un torticoli qui se termine... Chaque nuit nous nous reveillions un certain nombre de fois, ce qui, cette nuit, n a pas eu lieu ! Nous avons tranquillement bu un the ce matin dans le salon de l hotel, en compagnie de deux francais croises sur le trek et qui ont fait demi-tour car la configuration du trek ne leur plaisait pas (froid, acclimatation difficile, peu de villages aux alentours, etc.). Frederique en est a son 200ieme trek environ vu que c etait son metier : elle etait guide pour Terres d aventures.

Nous avons lu sur lesoir.be que nous n avions toujours pas de gouvernement...

December the 3rd

Nous sommes sains et saufs ! Nous avons echappe a une horde de blattes repugnantes qui avaient investi notre compartiment de train. Eeeeek ! D autant plus qu on avait un petit bout de chemin a faire et que nous devions meme dormir parmi elles puisque notre trajet initial etait de 20h... et notre trajet final fut de 26h vu le petit retard pris par le train. Le train, c est l enfer ! Ca pue, les gens sont sans gene, vous reveillent toutes les 5 minutes pour vous vendre des conneries, c est infeste de blattes et aucune annonce n est faite pour vous renseigner sur l endroit ou vous vous trouvez... Ce n est donc pas sans un certain soulagement que nous avons quitte ce train puant pour rejoindre... une ville un peu puante il faut bien le dire : Benares. Si elle est mythique pour tous les hindous, elle est surtout un nid a bacteries. Les gens se lavent dans le Gange de meme que les vaches. Les excrements s y retrouvent egalement, de meme que les morts, en cendres ou entiers ! Les autochtones prennent les touristes pour des portefeuilles sur pattes, comme dirait Guillaume, et l hindouisme est clairement moins attirant que le bouddhisme. Bref, si notre preference va au Nepal et aux villes indiennes influencees par le Nepal - Lhe dans la region du Laddakh, la region du Sikkim - nous ne pouvions tout de meme pas manquer de pousser notre bout de nez jusqu ici. Ici, les touristes sont egalement un peu differents. Il s agit essentiellement de hippies ou d illumines qui vivent au meme rythme que la population locale. Vous l aurez donc compris, les seuls gens normaux ici c est nous... euh... on serait les seuls anormaux, c est ca ? Prenez-le dans le sens que vous voulez, en tout cas on s enorgueillit d avoir une chambre propre et une hot shower, en plus d une restauration correcte dans notre hotel (c est necessaire vu la gastro que je me suis payee le dernier jour a Darjeeling. Pour l heure nous allons assister a l espece de ceremonie quotidienne qu il y a sur le Gange puis nous rentrerons rapidement afin de ne pas trainer la nuit dans les rues de Benares...

December the 4th

Aujourd hui on s est leves tot pour se rendre, comme tous les touristes de Benares, sur les ghats et happer une barque. C est plutot la barque qui nous happe en fait, puisque des centaines de bateliers se proposent sans cesse pour vous faire faire un tour. C est donc vers 5h30, avant le lever du soleil, que nous nous rendons pres du Gange pour faire un tour de barque afin de voir les ablutions operees par les habitants de Varanasi (nom indien de Benares). Ils se plongent, a l aube, dans le Gange, et s y lavent. Nous en avions deja vu la veille mais a cette heure-ci, il y a une concentration toute particuliere de baigneurs... de bateaux-barques aussi, d ailleurs.

Apres le tour en barque, petit dej' -hey j'ai trouve l'apostrophe ici !- puis revisite de la ville. Cet aprem nous repartons pour Delhi by train... on redoute le pire. Va-t-on attendre 6h a la gare ? Ici, personne ne s'en offusque. Je ne pense pas que ce soit de la patience comme on pourrait le croire mais c'est "the way of life". Ce n'est la faute de personne, c'est ainsi. A Benares plus qu'a Delhi, beaucoup de gens passent leur journee dehors, dans la rue, a attendre ou dormir. Ce ne sont pas tous des malheureux, des pauvres, mais ils font le minimum pour vivre. S'ils ont suffisamment travaille pour manger ce jour, cela semble suffisant. Ce n'est evidemment pas la logique capitaliste, qui fait - elle - dans l'extreme inverse, mais on ne voit pas bien comment ces gens s'en sortiraient s'ils n'avaient pas la religion pour donner un sens a leur vie. Aucune ambition, une vie a attendre... a jouer aux cartes ou a se plonger dans le Gange... et de temps en temps, une incursion aupres d'un touriste pour lui soutirer du fric pour un renseignement donne ou un sac porte. D'ailleurs, les nepalais qui travaillent en grand nombre en Inde ou sur les treks le disent : a la question "pourquoi travaillez-vous en Inde", ils vous repondent qu'ils ont plus facile d'y trouver du travail car les indiens ne veulent pas traqvailler. Alors si on doit attendre le train pendant 6h... eh bien on attend le train pendant 6h. No soucy.

Apres le trajet en train, nous essayerons - si nous en avons le courage - de sauter dans un bus pour Jaipur histoire de voir une ville supplementaire. Puis, nous reviendrons a Delhi et ce sera deja l'heure du retour.

December the 5th

Ce n'est pas mecontents que nous sommes enfin arrives a Jaipur, apres 24h de voyage non stop. Apres la quinzaine d'heures de train dans un wagon sans blattes (ouf!) mais sans compartiments (en fait le gros chiant de controleur n'a pas voulu faire d'effort et nous nous sommes retrouves sur des banquettes isolees dans le couloir et haut perches, un peu condamnes a ne pas bouger vu les allers-retours incessants des indiens dans le couloir tres etroit)... Guillaume en a deduit qu'ils devaient tous etre psychotiques dans ce pays : incapables de rester a leur place plus de 3 secondes ! Il faut dire que depuis le debut du voyage de Benares, il ne se sentait pas bien, alors tous ces indiens penibles ca lui a tape sur le systeme. Tant et si bien qu'arrives a Delhi il allait encore plus mal et le trajet dans notre bus pourtant Deluxe pour Jaipur (tout est relatif) n'a rien arrange : en sortant du bus il tenait a peine debout. Ce bus c'etait folklo : deux etages pouilleux. On nous a mis hauts perches une fois de plus, et a chaque trou dans la route vous vous tapez la tete au plafond que vous preferez pourtant ne pas toucher tant il est crade. La banquette sur laquelle vous etes assis degage une odeur dont le voyage de 7h vous laisse le temps de vous impregner... Je ne sais pas comment on va faire dans l'avion, mais on va puer !

La decouverte de notre chambre a ete la bonne decouverte de la journee : c'est super propre, on a une baignoire (incroyable!) et meme une terrasse privative. Tout ca pour 1200 roupies de la nuit (soit environ 24 euros). C'est un des hotels les plus chers qu'on ait pris mais on voulait un peu de tranquilite apres tous ces trajets en lieux hostiles.

Guillaume dort dans la chambre actuellement. Je suis partie le ravitailler en coca et pommes. Car avec tous ces trajets nous n'avons plus mange depuis 24h... J'en ai profite pour faire un crochet par internet, qui n'a pas ete facile a trouver. C'est 30 roupies de l'heure soit 60 cents environs.

Nous n'avons donc encore rien vu de Jaipur mais nous restons demain toute la journee et nous comptons bien etre d'aplomb pour visiter quelques endroits interressants comme le Fort d'Amber, City Palace ou l'usine d'albums photos... Demain soir nous dormirons a nouveau dans notre super hotel, ca va nous faire du bien.

Apres notre passage a Benares, quelques questions nous restent : pourquoi les chevres portent-elles des T-shirts ? Nous pas comprendre... On a des photos pour ceux qui ne croient que ce qu'ils voient ! Mais cet ordi ne permet pas de telecharger quoi que ce soit... D'autres questions ont ete elucidees : pourquoi certains morts sont-ils brules sur le bucher et d'autres jetes dans le Gange ? La reponse n'est pas qu'ils ne sont pas hindouistes mais bien qu'une certaine categorie de personne n'est pas brulee : les femmes enceintes, les lepreux, les sadhu, les enfants en bas age et les personnes qui ont ete mordues par un cobra (categorie bizarre...). La question subsidiaire c'est pourquoi n'ont-ils, eux, pas le droit de se faire incinerer... mais une question a la fois !

Nous raconterons Jaipur quand nous pourrons en dire quelque chose. Et nous evoquerons notre periple en Rickshaw de Benares a Mugal Seraj - gare pas loin de Benares - car ca vaut le coup ! En fait j'avais commence mais nous avons ete victimes d'une panne de courant... ce sera pour la prochaine.

December the 6th

Une journee passee a Jaipur avant de retourner a Delhi... by taxi prive ! On en a marre des bus puants et nous nous sommes fait ce petit plaisir. Il nous en coutera 2500 roupies soit 50 euros pour les 250 kms qui separent Delhi de Jaipur. En bus ca met 7h et plus, en taxi 4h. Ca fera du bien a la gastro de Guillaume qui commence ceci dit a se resorber.

Jaipur c'est le palais des vents, City palace, le fort d'Amber et ses elephants peints, l'observatoire, ses chameaux et cochons dans les rues... et la constante : tous ces indiens ! Il faut dire qu'ils commencent a nous taper sur le systeme. Je crois que notre facon de repartir les vacances entre trek et visites est une bonne solution. Visiter l'Inde pendant 3 semaines serait tout simplement insupportable. Il suffit de voir : ici, traverser une rue est en soi un exploit et la plupart des villes sentent la pisse a tous les coins de rue. 3 jours ou une semaine, c'est supportable. Par contre trois semaines ! La seule facon de supporter est celle trouvee par les tours operators : faire des vacances a l'etranger en restant chez soi, en quelques sortes... c'est a dire faire le tour des grands hotels, tout faire dans sa propre langue, ne visiter que les endroits touristiques, etc. C'est une facon de voyager qui permet d'eviter le sordide du coin. C'est plus supportable mais ce n'est pas l'Inde. Et l'Inde, si on la veut telle qu'elle est, pour moi, n'est pas supportable des semaines entieres.

Jaipur a aussi la particularite, contrairement aux villes que nous avons visite precedemment, d'etre une ville pour touristes. Elle fait partie du Rajasthan, region la plus frequentee par les touristes car accessible aux tours operators classiques. Resultat : tout le monde vous prend pour un con et essaie de vous refourguer la marchandise 5 fois plus cher ! Des enfants (pas des mendiants) vous accostent dans la rue et exigent 10 roupies, le gardien du musee demande a se faire photographier puis vous demande un 'good tip', etc. Pas besoin de preciser qu'ils se font tous autant qu'ils sont envoyer sur les roses ! Le probleme c'est qu'ils insistent. Le seul moyen pour qu'ils vous lachent la grappe est l'ignorance (mais ca met le temps...) ou, plus efficace : crier. Ils s'arretent alors illico. Mais c'est le seul remede, necessaire si vous ne voulez pas vous retrouver avec un bonhomme a genoux devant vous en train de quasiment lecher vos chaussures pour obtenir ce qu'il veut. Pendant ce temps-la, tout le monde vous regarde pour voir quelle va etre votre reaction. Si vous avez le malheur de donner du fric, tous les mendiants du coin vous sautent dessus.

Toutes ces petites choses, en plus de l'hygiene, du fait qu'il faut faire attention a ce qu'on mange, de l'impossibilite de circuler tranquillement, de l'arnaque perpetuelle, etc. font de l'Inde un pays fatigant. Tres fatigant... Un trek l'est moins, c'est pas peu dire !

Malgre tout, Jaipur valait le detour pour quelques details et curiosites bien a elle. Reste Delhi et ses bazars, ses ruelles, son ambiance plus civilisee meme si tout aussi fatigante. Delhi sent moins la pisse, me semble-t-il... et il semblerait qu'il y ait un ramassage de dechets organise. A Jaipur, nous avons observe les habitudes des habitants : ils viennent deverser leurs poubelles dans la riviere, meme si c'est au meme endroit qu'ils viennent chercher de l'eau pour leur famille... Le paradoxe c'est le succes des portables. Tout le monde est tout fou avec ca ! Et comme dirait Guillaume : 'avant de poser des antennes GSM, ils feraient bien d'organiser un ramassage de dechets' ! Resultat : des cochons et des rats dans les rues... des vaches - pourtant sacrees (il y a meme un service special d'ambulances pour les vaches)- qui meurent tous les jours pour cause de sachet plastique coince dans leur estomac, sans parler de la longevite de la population ici !

C'est peut-etre ca 'l'emergence' : c'est la combinaison de paradoxes et d'un developpement a differentes vitesses dans differents domaines. L'ecologie semble etre une preoccupation de luxe... purement contemporaine. Sauf qu'ici, c'est l'ecologie de base : il s'agit de la question de la preservation de leur propre environnement c'est-a-dire de leurs deux metres carres a chacun ! Bizarre...

Nous devrions arriver a Delhi vers 14h. et nous investirons notre hotel habituel pour deux nuits : le Fifty five. Le decompte a commence !

December the 7th

Pas grand-chose de nouveau aujourd'hui etant donne qu'on a passe une grande partie de la journee dans le taxi... Il nous reste deux jours a passer a Delhi. Nous reprenons l'avion dimanche soir et atterrissons lundi a Bruxelles. Il nous restera a defaire nos valises et a en mettre le contenu directement dans la machine a laver !

Ce soir, nous nous sommes fait un Mc Do histoire de nous changer du riz du riz et du riz.

December the 8th

Une journee a Delhi et une derniere a venir... nous en avons un peu fait le tour et la fatigue nous gagne. Se promener ici en tant que touriste est fatigant en soi, et si nous pouvions acheter la paix, nous serions prets a payer cher ! Vive le trekking !